Les hauts-elfes ont l'esprit vif et maîtrisent au moins les bases de la magie. Dans de nombreux monde de D&D, on trouve deux types de hauts-elfes. Les premiers (parmi lesquels se trouvent les elfes gris et les elfes des vallées de Greyhwak, les Silvanesti de Dragonlance et les elfes du soleil des Forgotten Realms) sont hautains et secrets, ils sont convaincus d'être supérieurs aux autres races et même aux autres elfes. Les seconds sont plus nombreux et plus amicaux, et on les trouve souvent parmi les humains et les autres races (ils comptent les hauts-elfes de Greyhawk, les Qualinesti de Dragonlance et les elfes de la lune des Forgotten Realms).
Les elfes du soleil de Féérune (aussi appelés elfes d'or ou elfes de l'aube) ont la peau couleur de bronze et les cheveux cuiivrés, noirs ou blonds tandis que leurs yeux sont dorés, argentés ou noirs. Les elfes de la lune (aussi appelés elfes d'argent ou elfes gris) sont plus pâles, avec une peau d'albâtre parfois teintée de bleu et des cheveux blanc-argenté, noirs ou bleus, bien que l'on trouve assez fréquemment du blond, du brun ou du roux. Leurs yeux sont verts ou bleus, pailletés d'or.